Tatsurō Yamashita, le dieu de la City-Pop

Ayant le guidon à fond dans cette musique japonaise et funky que l’on prénomme “City-Pop”, nous avons pour l’instant fait impasse sur certains fondamentaux. Un message pourtant anodin me ramène sur terre : “Tatsuro Yamashita, c’est de la City-Pop ?”. Alors oui, ça parait évident pour nous, mais pas forcément pour nos amis et notre éventuel futur public ! Surtout que les chansons de Tatsuro Yamashita représentent généralement 1/4 voir 1/3 de nos set-list ! On va donc reprendre depuis le commencement…

Les débuts avec SUGAR BABE

Formé à Tokyo de 1973 à 1976, SUGAR BABE est un groupe indépendant dans lequel on retrouve bien sûr Tatsuro Yamashita, mais également Taeko Onuki, bien connu également par les amateurs de city-pop.

SUGAR BABE n’aura qu’un seul album à son actif : “Songs” 1975

Carrière en solo et 1er album : CIRCUS TOWN

SUGAR BABE est dissous en 1976, et la même année, Tatsuro Yamashita, fort d’un contrat avec RCA Records sort son 1er album : CIRCUS TOWN

Les années suivantes sont très productives, avec les albums “Spacy” (1977) , “Go Ahead” (1978) et “Moonglow” (1979) qui vont véritablement lancer sa carrière

Confirmation avec Ride on Time et For You

Si les précédents albums ne sont pas en reste, Ride On Time (1980) et For You (1982) confirme sa carrière et nous offre ici deux albums d’excellente qualité, autant dans la composition que dans la production.

Le dernier album en date de Tatsuro Yamashita est “Softly” (2022)

Compositeur de musique de publicité

Moins connu (du moins pour les non-japonais), Tatsuro Yamashita à également fais énormément de chansons pour des publicités, et ce, dès 1974. On retrouve des compilations dans les albums “Tatsuro Yamashita CM Collection Vol.1” et “Tatsuro Yamashita CM Collection Vol.2”

Big Wave, le documentaire et l’album

En 1984, c’est un projet assez fou qui sort, un film entièrement dédié au surf, accompagné par des chansons de Tatsuro Yamashita et Pineapple Boys, il nous montre le quotidien des surfeurs à Hawaï.

La bande-son sortira également dans un album physique en 1984 (en vinyle et en cassette) et en 2014 (en CD) pour célébrer les 30 ans.

Christmas Eve, la chanson de noël au Japon

Sortie en 1983, la chanson Christmas Eve s’est vendue à 1.8 million d’exemplaires, et est devenue une chanson récurrente de Noël.

Dans la même veine que Big Wave, un film intitulé “Christmas in New York” est sorti en VHS et Laserdisc en 1991. Le film propose différentes images de new-york, agrémenté de plusieurs chansons de Tatsuro Yamashita

Maria Takeuchi, la femme de Tatsuro Yamashita

Impossible d’évoquer Tatsuro Yamashita sans évoquer sa femme avec qui il se marie en 1982

Tatsuro Yamashita a aider à produire et arranger l’album “Variety” (ainsi que la quasi-totalité de ses albums), dont les chansons sont toutes écrites par Maria Takeuchi. Ce nom, “Variety” est donné en raison de la variété de chansons présente sur l’album. Parfois plus pop, parfois plus groovy, c’est évidemment “Plastic Love” qui retient le plus l’attention, mais sa véritable explosion aurait lieu 31 ans plus tard avec internet.

Des collaborations à foison

Également producteur, arrangeur, musicien, ce sont des centaines de chansons sur lequel on retrouve le nom de Tatsuro Yamashita : Minako Yoshida, Kinki Kids, Kimiko Kasai, … la liste est trop longue !!