Hitomi „Penny“ Tohyama, die unterschätzteste City-Pop-Sängerin?
Wir haben bereits einige Namen erwähnt, die City-Pop-Fans mehr oder weniger bekannt sind: Yamashita Tatsuro, ANRI, Ohashi Junko, Omega Tribe… Heute stellen wir euch eine weniger bekannte Künstlerin vor, mit sehr vielseitigen Songs und einer Diskografie, die wir euch unbedingt zum Anhören empfehlen!
Hitomi „Penny“ Tohyama (当山 ひとみ)
Geboren am 28. Dezember Okinawa, Tohyama Hitomi （当山 ひとみ）verbrachte ihre College-Jahre in Okinawa bis zum zweiten Jahr, bevor sie an die Oakland High School in den United States bis zum Ende der High School wechselte.
Obwohl ihre Mutter aus Okinawa stammt, sprachen ihr Vater, ihre Schwester und ihre Freunde alle Englisch um sie herum. Deshalb beherrschte sie Japanisch in ihrer frühen Zeit nicht gut und plante zunächst nicht, in dieser Sprache zu singen.
Sie hatte nie daran gedacht, Sängerin zu werden – ihre Schwester war es, die auf der Bühne auftrat. Eines Tages, als sie ein Konzert ihrer Schwester in einem Musikclub besuchte, wurde Hitomi vom Publikum ermutigt, selbst auf die Bühne zu gehen. Zögernd sang sie schließlich den berühmten Jazzstandard Sunny, und eroberte damit sofort das Publikum. Mit 18 Jahren trat sie der Band ihrer Schwester bei und sang pro Set jeweils einen Song (Michael Jackson’s – „Ben“). Danach schloss sie sich einem Chor an („Street Girl“, dann „Joy“), der bekannte Stücke coverte. Später fusionierte diese Gruppe mit einer anderen Musikerformation.
Ein Produzent versuchte zwei Jahre lang, Hitomi Tohyama für eine Solokarriere zu gewinnen. Sie zögerte, weil sie Angst hatte, auf Japanisch zu singen (bis dahin sang sie ausschließlich englische Coverversionen). Schließlich willigte sie ein. Das ist der Song „My Guy“, das als Demo eingereicht wurde und beim Label Columbia (Columbia Japan nicht zu verwechseln mit Columbia Records).
Good Song (SO MANY TIMES) (Single – 1981)
Der Produzent Kanmatsu Mitsuoshi riet ihr jedoch: «Du kannst jederzeit auf Englisch singen, aber wenn du in Japan singst, dann fang damit an, auf Japanisch zu singen.» Sie debütierte 1981 mit « ドア越しの Good Song » bei Japan Columbia, mit japanischem Text von Kanmatsu (unter dem Pseudonym Hikaru Kuraichi).
Just Call Me Penny (1981)
Das darauffolgende Album klingt wirklich sehr J-pop obwohl einige Songs eher in Richtung Groove/Jazz gehen, wie Rainy Driver’s or Midnight Express or San Francisco Oakland. Ein sehr abwechslungsreiches, gut produziertes Album mit einer hervorragenden stimmlichen Beherrschung von Hitomi Tohyama , die sich als wirklich großartige Sängerin erweist.
Neben den Musikern, mit denen sie bereits zusammenarbeitete, kamen weitere Studiomusiker hinzu. Insbesondere Will Lee’s, der bereits mit Tatsuro Yamashita mariah Carey, George Benson, B. B. King, Cat Stevens,Ringo Starr, Cyndi Lauper, James Brown, Cher, Billy Joel, Frank Sinatra, Barbra Streisand, Diana Ross.. Jake Concepcionmit dem Spitznamen „King of Sax“, der bereits mit ANRI, Miki Matsubara, Meiko Nakahara, Toshiki Kadomatsu, Masayoshi Takanaka, Seiko Matsuda, Kingo Hamada, Yoshino Fujimal, Casiopea, Taeko Ohnuki, Kengo Kurozumi, Bread And Butters, Shogun…
Heart Full Of L. A. Mind (1982)
Ein gelungenes Album, das nahtlos anknüpft, weiterhin mit einer Seite J-pop begleitet von einem groovigen Rhythmus.
Die Liste der Musiker, die zu diesem Album beigetragen haben, ist beeindruckend. Besonders hervorzuheben ist die Mitwirkung von Makoto Matsushita (Hier lesen) sowie von Yoshino Fujimaru (Hier lesen) die beide gemeinsam AB’s, worüber wir bereits in früheren Blogartikeln berichtet haben.
Das ausgezeichnete „Next Door“ (1983)
Bevor wir dieses Album vorstellen: Eigentlich sollte es „Girl Next Door“ heißen, doch der Titel wurde verkürzt zu Next Door.
Auf diesem Album beginnt die Wendung hin zu Funk und Jazz! Endlich können wir wirklich von City-Pop sprechen! EXOTIC YOKOGAO bietet uns einen entschieden discohaften Einstieg in die 80er, ganz wie Love Is The Competition.
Der Titel des Albums lautet TEARDROPS ROMANCE, mit ihrem zugleich fröhlichen und melancholischen Klang. Die Emotion des Songs ist sehr stark, und man kann sagen, dass wir nicht weit entfernt sind von Stay With Me von Matsubara Miki !
Das Album endet mit einem wunderschönen Song OUR LOVELY DAYS , komplett auf Englisch gesungen! Ihre Beherrschung von Shakespeares Sprache ist tadellos!
Das ikonische „Sexy Robot“ (1983)
Da sind wir! Definitiv das künstlerisch aufwendigste Album. Der erste Teil des Albums (die berühmte „A-Seite“ der Vinylplatten!) ist Disco/Funk-orientiert, während die „B-Seite“ eher poppig ausfällt.
Wir finden erneut Makoto Matsushita an der Gitarre bei einigen der Songs:
- Wanna Kiss’s
- Tuxedo Connection
- We Are In The Dark
- CATHY
- Slow Love’s
Dazu gibt es viel zu sagen: Sexy Robot ikonischer Titel mit Vocoder, Bass-Synthesizer und Backgroundsängern We are in the Dark erinnert an Noriyo Ikeda und den Hit Dream In The Street. Am einfachsten ist es eigentlich, wenn ihr euch dieses Juwel sofort selbst anhört!
Pennys Five (1985)
Genau wie ANRI vollzieht auch sie eine Wendung, die näher am Stil von Madonna arbeitet. Das Album bietet Walker, mit einem entschieden discohaften Intro!
Human Voice (1985)
Ein sehr gutes Album. Einer der auffälligsten Songs ist „Tsumi“ (Sünde, auf Englisch „sin“), der stark an den Hit „Dance“ von Shogo Hamadaerinnert. „Tsumi“ wurde komponiert von Sato Ken dem Hauptkomponisten (und Ehemann) von Junko Ohashi (zu beachten ist, dass er auch für Miki Matsubara).
HELLO ME (1986)
Diesmal bekommen wir ein recht poppiges und ruhiges Album
One Scene (1987)
Ein Album mit ruhigen und ausgefeilten Klängen. Wie das Cover des Albums vermuten lässt, würden sich einige Songs hervorragend für Filme eignen!
Imagination (1988)
Ein Album mit einem moderneren Sound, aber weiterhin mit exzellenten Basslinien und funkigen Gitarren!
Watch Out (1988 album)
Ein Album mit etwas energiegeladeneren Songs, darunter September Rainr (nein, nicht der Song von Matsushita Makoto !) und You Are Ectasy.
After 5:00 Story (1989)
Ein sehr schönes Album mit hübschen, leicht jazzigen Pop-Songs. Wir empfehlen den Song „Where the Boys Are„
Munasawagi (胸さわぎ) (1992)
In der Kontinuität von AFTER 5:00 Storysetzt sich hier eine Mischung aus Pop- und Jazz-Klängen fort.
Lovers in New York (1993)
Ein jazzorientiertes Album. Die Einleitung mit In New York ist einfach perfekt, gefolgt von einer ausgezeichneten Überraschung, die wir euch selbst entdecken lassen! Auf diesem Album finden sich sowohl Jazzsongs als auch viele bekannte Popsongs der 80er, sogar aus Filmsoundtracks. Eine echte Hommage an einen Teil der amerikanischen Musikkultur!
Die Kompilationen
Ein kurzes Wort zu den Kompilationen, damit ihr sie leicht wiederfindet.
On The Radio (1982)
Wir nehmen an, dass diese Kompilation die wichtigsten auf japanischem Radio gespielten Titel enthält. Sie erschien kurz vor Next Door (1983) und enthält bereits Lovely Days.
- Polaroid (Just Call Me Penny)
- My Guy (Cafe Sign) (Just Call Me Penny)
- Don’t Stop The Music (Heart Full of L. A. Mind)
- Air Mail (Heart Full of L. A. Mind)
- Midnight Express (Just Call Me Penny)
- SFO-Oakland (Just Call Me Penny)
- Our Lovely Days (Next Door)
- So Many Times (Just Call Me Penny)
- Call Me (Heart Full of L. A. Mind)
Galerie der Kompilationen:
Interview auf Englisch und Konzerte!
Mit dem Wiederaufleben von City-Pop hat das Label Columbia ins Leben gerufen: J-DIGS, ein Projekt mit dem Ziel, (über Youtube/Spotify und soziale Netzwerke) japanische Künstler bei Columbiazu fördern. Dort finden wir unter anderem Sakamoto Ryuichi, Sato Hiroshi sowie den ausgezeichneten Kurozumi Kengo.
Wir finden auch Tohyama Hitomi in einem Interview auf Youtube:
Konzerte & Tournee
In jüngster Zeit Tohyama Hitomi hat um sich herum wieder eine Gruppe formiert, mit der sie regelmäßig Konzerte gibt, unter anderem im jazz Club von Tokyo sowie in Japan. Sie touren außerdem durch China.
Erfolg in China
Tohyama Hitomi （当山瞳）ist in den letzten Jahren in China tatsächlich ziemlich bekannt geworden, vor allem dank der Begeisterung für City-Pop und die Vaporwave-Kultur. Ihr ikonischer Song „Cathy“ (veröffentlicht 1983) war auf chinesischen Plattformen wie NetEase Cloud Music ein riesiger Erfolg, mit über 600.000 Likes.
Quellen:
https://kayokyokuplus.blogspot.com/2017/07/keiko-tohyama-my-guy-cafe-sign.html
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%BD%93%E5%B1%B1%E3%81%B2%E3%81%A8%E3%81%BF
https://jpop.fandom.com/wiki/Tohyama_Hitomi
Link:
Offizielle Website von Hitomi Penny Tohyama
Offizieller Fanclub von Hitomi Penny Tohyama
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